Евгений Онегин ведет роскошный образ жизни, наполненный балами, светскими приемами и театральными вечерами, которые щедро предлагает столица. Однако блеск и суета высшего общества давно наскучили ему, и известие о болезни деревенского дяди становится желанным предлогом покинуть опостылевший круг. Прибыв в имение, Евгений узнает о кончине родственника, но эта новость не омрачает его — напротив, он видит в наследстве решение своих финансовых затруднений, ведь дядя был богат и не имел других претендентов на состояние.
Уединившись в деревне, Онегин избегает общения с местными помещиками, быстро заслужив репутацию странного и нелюдимого человека. Его однообразное существование прерывается с появлением Владимира Ленского — молодого соседа, полного романтического пыла и не успевшего разочароваться в жизни. Именно Ленский знакомит Евгения с семейством Лариных, представляя ему сестер Татьяну и Ольгу, что невольно вносит перемены в размеренный быт Онегина.
